В лаборатории Colossal Biosciences в Далласе цыплята вылупляются не из обычных яиц, а из прозрачных чашек, напечатанных на 3D-принтере. Компания заявила о создании "полностью искусственного яйца" - точнее, искусственной скорлупы - в рамках проекта по возрождению вымерших видов птиц.
Технология искусственной скорлупы
Устройство представляет собой овальную решетку, напечатанную из пластика и покрытую изнутри силиконовой мембраной. Эта мембрана пропускает кислород, имитируя функции натуральной скорлупы. Для экспериментов исследователи аккуратно переливали содержимое свежеснесенных куриных яиц в искусственные оболочки, где эмбрионы продолжали развитие.
Цели и амбиции проекта
Colossal, основанная в 2021 году, привлекла более 800 миллионов долларов на проекты по восстановлению вымерших видов с помощью генного редактирования и репродуктивных технологий. Искусственная скорлупа, по словам главного биолога компании Эндрю Паска, может помочь в сохранении исчезающих видов птиц и в воссоздании гигантского моа - нелетающей птицы высотой 3,6 метра, которая обитала в Новой Зеландии и откладывала яйца объемом четыре литра.
Критика и реалии
Некоторые ученые скептически относятся к заявлениям компании. Кацуя Обара из Университета Цукубы отмечает, что выращивание птиц в искусственных контейнерах не является новинкой - первые успешные эксперименты с перепелами проводились еще в 1998 году. Новизна разработки Colossal может заключаться в специальной мембране, обеспечивающей лучший доступ кислорода.
Технические вызовы
Для воссоздания моа ученым потребуется изучить ДНК из древних костей и внести тысячи генетических изменений в genome существующей птицы. Пока только куры поддаются генетической модификации среди птиц, и то с использованием сложной технологии редактирования стволовых клеток.
Проблема размера
Хелен Санг из Рослинского института сомневается, что эмбрион моа сможет развиваться в курином яйце из-за эволюционных различий. Количество желтка в курином яйце недостаточно для поддержки значительно более крупного птенца моа. Паск предлагает решение: с помощью тонкой иглы можно объединить несколько желтков, а искусственная скорлупа позволит масштабировать размер яйца.
Текущие результаты
Пока технология успешно tested на курах - в компании вылупилось 26 цыплят, что даже заставило руководство попросить приостановить эксперименты из-за их количества. Искусственная яичная скорлупа представляет собой относительно простой технический успех для команды, которая также работает над созданием искусственных маток для млекопитающих.